ＥＵは３月半ば、アイルランドと英領北アイルランド、スコットランドによる小型フェリーの提携プロジェクトに23万3,000ポンド超の助成金を給付することで合意した。
このプロジェクトは、アイルランド島とスコットランド間を行き来する新たな小型フェリーの導入に向け、共同調達・設計戦略を打ち出すのが目的。小さな島々の開発に多大な影響を及ぼすとみられ、北ア自治政府のコナー・マーフィー地域開発相は「我々の最も遠方にあるコミュニティーに利益と改善をもたらすだろう」と述べた。財政援助は「INTERREG （国境を越えた地域間協力の促進を目的とする戦略的プログラム）IVA」を通じて行われる予定で、少なくとも８航路が調査の一環として検証される。現時点では、北アのバリーカッスル〜ラスリン島路線などで老朽化したフェリーが取り替えられる可能性が高い。小型フェリー・プロジェクトは2010年夏に完了する見込みだ。
【出典】
– 北アイルランド自治政府ニュースリリース
“Europe To Fund Island Ferries Project”, 18 March 2009
http://www.northernireland.gov.uk/news/news-drd/news-drd-180309.htm
