仕事や勉強の時、皆さんもここぞという場面で一度はエナジードリンクを飲んだことがあるでしょう。筆者も仕事でもうひと踏ん張りしたい時、エナジードリンクを飲むことがありましたが、イギリスに来てからはほとんど飲むことがなくなりました。もちろん、エナジードリンクが突然苦手になったわけではありません。理由はイギリスにおけるスーパーマーケットでの高カフェイン含有飲料に対する販売規制にあります。
日本ではカフェインの過剰摂取について消費者庁や厚生労働省など各政府機関から注意喚起がされているものの、販売対象の年齢制限はなく、自由に買うことができます。一方で、イギリスでは現時点で法的に規制されているものではありませんが、ほとんどの大手スーパーマーケットでは、自主的に150mg/L以上カフェインを含むエナジードリンクをはじめとした飲み物を、16歳未満には販売しないという年齢制限を設けています（※１）。この規制は、教育関係者からの懸念や英国公衆衛生庁（※２Public Health England）からの提言を受け、カフェインを過剰に含んだ飲み物が若者に与える悪影響を防ぐことを目的に、2018年から始まりました。そのため、スーパーマーケットでセルフレジを利用する場合でも、年齢確認のためにスタッフの対応が必要となるのですが、この過程を億劫に感じるようになったため、筆者自身のエナジードリンクを買う頻度が減ったというわけです。会計のたびに年齢確認をすること自体が消費者のエナジードリンクを買う頻度を下げるというところまでスーパーマーケット側が意図していたかは不明ですが、筆者と同じような理由でエナジードリンクを買い控える消費者がいてもおかしくはないはずです。また、筆者はしばしばコーヒーを飲むことがありますが、コーヒー100ml当たりのカフェインは60～80mgとされている一方、製品によって振れ幅があるものの、エナジードリンク100ml当たりのカフェインが32～300mgであることを考慮すると、カフェイン取量の最大値はエナジードリンクが圧倒的に高く、その値に比例して、体に及ぼす影響が大きいことも示唆されます。
現在はスーパーマーケットによる自主的な規制に留まりますが、2024年７月に行われた総選挙で勝利した労働党は、選挙前にエナジードリンクの販売にかかる年齢制限を法的に整備する計画を発表しています。さらに、イギリス以外でもデンマークにおいて若者を対象としたエナジードリンクの販売規制を設けるべきであるとの声が挙がっています。
引き続き、欧州における高カフェイン含有飲料の販売規制に注視するとともに、本稿をきっかけに、皆さんが普段の生活でカフェインを過剰摂取していないか、少しでも見直していただければ幸いです。
※１コーヒーや紅茶など、自然由来によるカフェインは対象外。この取扱いは、イギリスの高カフェイン含有飲料に関する表示ルールに準拠していると思われる。
Consultation on proposal to end the sale of energy drinks to children
※２Public Health Englandは2020年８月に廃止され、英国健康安全庁（UK Health Security Agency）と健康改善・健康格差是正局（Office for Health Improvement and Disparities）に再編されている。
ロンドン事務所 所長補佐 佐々木
＜参考文献・引用文献＞
・消費者庁 食品に含まれるカフェインの過剰摂取について
https://www.caa.go.jp/policies/policy/consumer_safety/food_safety/food_safety_portal/other/contents_002/
・厚生労働省 食品に含まれるカフェインの過剰摂取についてQ＆A ～カフェインの過剰摂取に注意しましょう～
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000170477.html
・BBC More evidence to ban energy drinks for children, study finds
https://www.bbc.co.uk/news/health-67962147
・Japan Journals 18歳未満の子ども…エナジードリンク、販売禁止へ！
https://www.japanjournals.com/uk-today/11772-180910-1.html?utm_source=chatgpt.com
・BBC Energy drinks: UK supermarkets ban sales to under-16s
https://www.bbc.co.uk/news/uk-43287125
・BBC Labour would ban under-16s buying energy drinks
https://www.bbc.com/news/articles/cpddj9vlnyeo
・Euronews Danish groups call for ban on energy drink sales to protect youngsters
https://www.euronews.com/business/2024/08/06/danish-groups-call-for-ban-on-energy-drink-sales-to-protect-youngsters
